Осенние растительные остатки можно не сжигать, а превращать в компост. В описанном опыте бочки объемом около 200 литров за несколько сезонов дали рыхлый влажный грунт, который использовали для посадок и подкормки участка. Такой способ особенно пригодился там, где на небольших дачах трудно найти место для костра с соблюдением противопожарных требований. С осени в бочки складывали растительные отходы, пересыпая их землей. Весной добавляли сорняки, досыпали грунт почти до верха и высаживали кабачки. Они росли несколько лет подряд; урожая хватало и на еду, и на заморозку. После уборки содержимое бочек оказалось рыхлым и хорошо увлажненным — его использовали под цветы, кустарники и другие посадки, а также рассыпали по газону. В бочках компостировали и ботву томатов и огурцов, которую некоторые дачники предпочитают сжигать из-за опасений распространения болезней. Полученный грунт применяли в посадочных ямах и для улучшения почвы на участке. В конкретном случае одна 200-литровая бочка дала объем компоста, сопоставимый по цене с покупным грунтом: при стоимости 250 рублей за 50 литров семь бочек оценивались примерно в 7000 рублей. Этой осенью компост использовали при пересадке четырех пионов, шести кустов жимолости и трех флоксов, посадке трех метельчатых гортензий и рассаживании двух деренов. Это позволило обойтись без сжигания части отходов. Сжигание веток на маленьких участках остается отдельной проблемой: требуемые расстояния бывает трудно выдержать. Однако дым мешает соседям, а нарушения противопожарных правил могут повлечь штраф. Поэтому, если отходы можно компостировать, такой способ помогает не создавать дым и получать материал для сада. Если же сжигания не избежать, важно учитывать безопасность и интересы соседей.
